二战以后，民族主义成为从印度次大陆到拉丁美洲及非洲的“第三世界国家”对抗西方帝国主义的强烈表达。本书作者反对“第三世界”文化和文学的同质性倾向，提出了对“殖民话语”和“后殖民话语”的理论陈述，这部理论批评著作揭露了当代占统治地位的文化批评老生常谈中的欺骗性。本书梳理了詹明信、赛义德和“庶民研究”等理论，本书同样精彩地分析了印度文学，以及“第三世界”的词源，以及所谓“殖民话语理论”在知识分子圈子中出现的各种条件。