本书为英国史专业学者刘为，以“有限政府为何起源于英国”为主题撰写的小书。从欧洲文明的边缘岛国，到现代国家秩序的楷模，中世纪的英国经历了什么？作者刘为告诉我们，有限政府起源于英国，从某种程度来讲是一场幸运的意外。彼时英国独特的军事际遇、政治体制与社会法权基础一起，共同促成了英国有限政府的诞生。本书将通俗的文笔与专业的分析完美结合在一起，上一页还在讲西班牙无敌舰队扬帆出海，下一页便转向对宪政与民主内在关联的分析。事件、制度、原理，作者从未忽视任何一个有助于主题阐释的面向，但是它们全都能够在一本小册子中得到最和谐的贯通。