本书描绘了女主人公陈安尼的一生。陈安尼于1917年出生于荷属东印度殖民地（即现在的印度尼西亚）爪哇岛梭罗市的一个富裕的峇峇家庭，从小接受的是荷兰语的教育，中学毕业之后前往荷兰留学，并参加欧洲留学生的抗日爱国运动。留学期间因与她的丈夫陈曾唯结婚，返回印尼，在日本占领印尼期间，参加抗日救亡运动，并且在二战结束后经历了印尼独立、排华，最终回归中国等一系列历史事件。书中对土生华人的生活习俗、教育情况在不同的历史阶段进行了详尽的描绘，也展现了印尼华人群体在二十世纪上半叶的生活百态和思想变化。可以说，《回归厦门》填补了中文方面关于印尼华人社会，特别是以受荷兰语教育为主体的峇峇社群的研究空白，对研究印尼峇峇社群具有丰富的历史学和人类学价值。