本书是作者对2008年发生在西藏、四川、青海等藏区的暴力骚乱及随后的一系列连锁反应的深思之作。汪晖对西藏问题的关注是延续着他对“中国”及其“现代”问题的一再追索，其核心关切与《现代中国思想的兴起》和《去政治化的政治》是一脉相承的。