本书主要对中唐前期的政治史进行了初步探讨，以笔者所关心的若干重要历史人物和重大的历史事件为线索，如，阐述中唐前期唐代宗和唐德宗在位时期的政局变化，各种势力为了掌握、维持政权进行的政治和军事斗争。采用“政治过程”的观察视角，不仅限于追究中唐前期政治的利弊得失，也通过新的角度考察为治史者所熟悉，甚至是习焉不察的一些观点和认识，追踪中唐政治形成过程中的若干关键环节。鉴于藩镇在这一时期对朝政的影响极为关键，故而有关藩镇一朝廷的互动关系亦是本书关注的重点。