本书对于从旧石器时代的遗存到中国北方地区、南方地区新石器时代文化的发展，再到中国文明相互作用的范围和基础，以及夏商周三代和三代以外的文明做了详细阐释，作者在理论和方法上确立起一个视野宏阔的中国古代考古学分析框架，并着意描述出不同文化的差异性及其朝着高度复杂化和等级化的社会发展的脉络，力图揭示中国古代文化相互作用演进的动态图景。