弗兰克·赫伯特以精细入微的笔法创造了一个与地球截然不同的世界。行星阿拉吉斯。既是英勇豪迈、心计深沉的亚崔迪家族的领地，是阴鸷冷酷、顽强剽悍的弗瑞曼人的故乡，也是庞大无匹、可以吞噬一切的沙虫的巢穴。它所出产的，更是整个人类宇宙梦寐以求的珍宝——香料。
以这颗行星为舞台，上演着英勇和怯懦、高尚和卑鄙、忠诚和背叛的大剧，它的一举一动。都牵动着整个人类宇宙。
人们常常用另一个名字称呼这颗干旱的星球——沙丘。
在这部规模宏大、情节曲折的宇宙史诗的序曲中，亚崔迪家族陷入了绝境，少年保罗的父亲莱托·亚崔迪公爵被银河皇帝转封到了字宙中惟一出产香料的星球一一“沙丘”星。世人皆知，这是亚崔迪家族的死敌哈肯尼男爵的诡计，他要在这里将亚崔迪家族赶尽杀绝。
但是，如果少年保罗能够证明自己是神秘的比·吉斯特姐妹会培育出来的可以同时存在于不同时空的超人，是沙丘星上的土著弗瑞曼人传说中的带领他们赢得自由的“天外纶音”，亚崔迪家族就还有一线生机……
本书一经面世，便受到空前好评，先后荣获了星云奖和雨果奖的最佳长篇奖，更被读者评为“有史以来最富想像力的作品”。