《光之帝国》讲述一个“南遣间谍”潜伏二十年后突然接到命令，必须在二十四小时内返回述职的故事。主人公名叫金基荣，1984年在他二十二岁时成为被派往韩国的间谍。由于人事更迭、时光变迁，他似乎被入彻底遗忘，从此过起平凡小市民的生活。可是在二十年后的2005年的某个早晨，正在苏公室上班的金基荣突然接到一封可疑邮件，要求他在一天之内清理全部工作，回归平壤。二十余年苦心经营的全部生活和事业，他必须抛弃，独自离开……作家通过这个人物象征性地展？了韩国社会和个体生活在过往二十年间的深刻变化。