3-5世纪的魏晋精英，以多样化的历史书写实践活动，构筑了独具特质的政治文化。本书自这一主体的登场、全盛与流亡阶段，择取“献帝三书”、《续汉书•百官志》和《劝伐河北书》三组关键文本，分别从时代之史、制度之史和异族之史的维度，对上述历史现象进行了立体而深入的考察。各章多着力于文本面貌、结构与语境的复原，以新的问题意识唤起陈旧材料的生命力，追索历史书写背后的时代之音。斯音已渺，不复得闻，唯以史家之法，幻化于读者目前，是谓“观音”。