钱钟书先生是我国现代学贯中西的著名学者。钱氏一生酷爱读书，且每读一书必作笔记。目前业已出版的钱氏著作，只能反映他学术思想的冰山一角，尚有大量的珍贵材料保留在钱氏未付梓的读书笔记之中。这些笔记反映了一位著名学者一生的读书思考过程。商务印书馆出版的钱钟书笔记共分三种：《容安馆札记》、《中文笔记》和《外文笔记》，其中《容安馆札记》以读书时的感想和思考为主要内容，是研究钱氏思想的重要材料。
1953年，钱钟书先生居住在中关园小平房（引用陶渊明《归去来辞》“审容膝之易安”）。当时任清华大学外文系教授，并负责外文研究所事宜。1953年院系调整，清华改为工科大学，文科部分并入北京大学。钱锺书摆脱教务，在文学研究所工作，极少发表作品，以静静读书为主。以后屡次迁居，当时中关村小平房 成为钱钟书“容膝易安”的住所，所以日札也就取名为“容安馆札记”了。