《历史的历史：从远古到20世纪的历史书写》是一部关于各种历史的历史，西方两千五百年文明里的史家和历史作品，都可以在本书里综览，读者可以看到希罗多德、修昔底德、李维、塔西佗、比德、弗罗瓦萨尔、克拉伦登、吉本、麦考莱、米什莱、普雷斯科特、帕克曼等西方史学长河里的明星。
在这部气势恢宏的史学史巨著中，作者把史学放在文明和社会的框架里来叙述，以饶富文学趣味的精彩笔调详析史家及其作品，告诉我们史家如何选择、讲述、研究和评断历史，使希腊到今日的史家作品再次恢复生气，向读者诉说着不同种类“历史”诞生及衰落的“历史”，点出“历史”的核心问题：史家如何处理自身经验和时代问题。
对于想一窥史学堂奥的读者而言，这是一部深具收藏价值的史学史导读。本书也希望改变我们对历史的看法，它驱除了历久不散的迷思。书中提及史家对自身时代与文明的看法，其观点不仅出人意表，也令人耳目一新。