本书对电影符号学进行了客观地认识和分析：从电影符号与表意，直接符号或“中性”影像，影像与被感知的现实物，电影镜头，图像符号的表意系统，指示符号表意系统的内在关系，客观阐释了电影蒙太奇，组合段，符码与编码，影像与言语，电影的叙事结构与表意，深入剖析了电影的象征 与隐喻，电影的节奏与韵律，符号的意义与“无意义”，论述了电影影像、电影语言与意识形态的关系；而作者对电影符号学的批评，甚至比电影符号学的建构者思路更清晰。从这种意义上而言，这部专著是电影符号学的终结之作。
《电影符号学质疑：语言与电影》是“电影的黑格尔”让•米特里的最后杰作
他对电影符号学的科学认识及合理批评，比电影符号学的建构者思路更清晰
如果电影是一种语言，那么以语言学的方法和模型对其进行分析，能否把握电影的运作机制？
作者以克里斯蒂安•麦茨的著述为例，试图指明电影符号学的局限：电影符号学能够阐明“它是怎样表意的”，却无法解释“它为什么要表意”，更无法制定出适用于所有影片的有效法则。它没能抓住电影的特性……