《普通语言学手稿》的手稿，我们原以为永远丢失了，最终于1996年在索绪尔的私邸里被发现。这一发现向现代语言科学的奠基者之思想投去了一束新光。索绪尔关于普通语言学的所有手稿都保存在日内瓦国立大学图书馆内，现在第一次汇集成册发表。
多亏这些书稿，我们可以对索绪尔的思想进行一次全新的阐释，阅读将使我们打破偏见（笼罩在索绪尔真正思想上的）的厚重外壳。这些书稿迫使我们重新审视大师的思想。这位大师思想的重构是由他的学生完成的，并在1916年发表的《普通语言学教程》中得以体现，这一思想由于重构而被固化。这位日内瓦的语言学家在其原始书稿中是作为一位知识论者、一名哲学家出现的，他为揭示以言语活动为诱因的各种各样的错觉和幻觉，为奠定语言研究的根基而竭尽全力。
在21世纪来临之际，这迟到的思想遗产以其惊人的现实性与语言科学、人文科学和语言哲学的一系列提问产生了共鸣。索绪尔追寻语言意义的性质的方式，比任何时候都更令人深思。