M. M. 巴赫汀（1895─1975）是二十世紀歐洲最重要的語言、文學、文化評論家之一。他生於帝俄末期，逝於蘇聯盛極將衰的前夕；一生落魄坎坷，許多作品或者早已散失，或竟以他人之名發表。遲至二十世紀六○年代末，他的成就才見知於世。
巴赫汀的理論多成於暴權當道、眾口噤聲的歲月。他卻能反其道而行，以種種迂迴錯綜的方式，發展一系列既警醒、又活潑的語言、文學、文化論說。從言談“複調”的理論，到“眾聲喧嘩”的學說，到“狂歡節”的觀念，無一不對晚近思潮帶來龐大的震撼。在二十世紀末研究解構、後現代、後殖民、新馬克思主義等思潮，巴赫汀均應被視為重要源頭之一。
本書以中國人的觀點，介紹巴赫汀的一生志業。深入淺出、引證周詳。尤其面對海峽兩岸劇變中的政治、文化思潮，巴赫汀由對話到喧嘩的理論，更具有深刻的歷史意義，發人省思