《希腊共和国：公元前5世纪雅典的政治和经济》原著是一部篇幅较大且内容丰富的古典学著作，如作者齐默恩所说，本书的目的在于研究清楚公元前5世纪的雅典是什么样的，因此本书的内容牵涉古希腊的地理位置、气候条件、思想文化、政治经济等方方面面，而作者着重研究了推动雅典生活的两大因素，即政治和经济，分析了它们的性质、影响和相互作用，从而描绘出雅典社会的图景。 作者批判了“见木不见林，逐末而忘本”的追逐细节而忽略宏观因素的过度专门化研究趋势以及以今人眼光看待古代历史的错误方法，在论述过程中注意运用当时最新的考古证据，并大量引用时人的著作，运用古典学的研究方法，其研究方法和诸多观点在现今看来仍能提供借鉴、引发思考。该书1911年问世时，不仅在古典学界引起强烈反响，还在客观上促使“共和国”（commonwealth）这一概念日益深入人心。