本书收集了五个语种（英、德、俄、西、日）、二十一位现代诗人的诗作一百零四篇。其中包括著名诗人如美国庞德、英国斯蒂芬斯、德国里尔克、苏联阿赫玛托娃、阿根廷博尔赫斯等人，并分别以专辑形式介绍了美国现代诗十六家、德国表现主义诗十家和日本现代诗五家。这些诗作经过翻译，仍然保持了各自鲜明的风格特征，值得读者细心玩味，并从中领略整个西方现代诗的探索和创新。书名《邻笛集》是编者着意添置的，借以表示邻家笛声的嘹亮而已，并无伤逝怀旧的原意。