本书是大利保守主义政治学的奠基之作，书中指出任何社会中都存在着两个截然不对立的阶级——统治阶级和被统治阶级。这一论断极大地影响并促成了“精英理论“在西方政治学界的兴起。同时，本书还是一部内涵丰富政治文明史，观点独到，论述精练。本书可作为人文学科的基础读本。