《即兴：其本质与音乐实践》是英国先锋吉他演奏者及自由即兴运动先驱人物德里克·贝利的唯一著作，是音乐领域第一本也是最重要的一本专注于讨论即兴音乐本质的著作。通过对各种音乐形式中即兴的考察——包括印度音乐、弗拉门戈、巴洛克、管风琴音乐、摇滚、爵士乐、当代作曲、自由音乐等，以及与各音乐领域中知名音乐家的对谈——其中包括许多著名演奏家、作曲家及先锋音乐、即兴音乐的演奏者，如约翰·佐恩（John Zorn）、汉·本宁克（Han Bennink）、杰里·加西亚（Jerry Garcia）、史蒂夫·豪（Steve Howe）、厄尔·布朗（Earle Brown）、马克斯·罗齐（Max Roach）、埃文·帕克（Evan Parker）、罗尼·斯科特（Ronnie Scott）等，德里克·贝利在书中清晰地展现了即兴所蕴含的巨大潜力，确立了即兴在所有形式的音乐创作中的重要基础性地位，更为重要的是，系统梳理并提出了“自由即兴”的概念，使“自由即兴”真正成为一种艺术形式。