《人們為何造反》創作於1960年代末期，旨在系統化地透過「以人為中心的方式」，理解政治抗爭和叛亂的根源。作者泰德‧羅伯特‧格爾著眼於大規模的抗爭運動，如：美國反對種族歧視的黑人民權運動，與反對干涉越南的反戰運動，意在幫助我們理解後來社會內部暴力衝突的風潮。泰德將「相對剝奪感」定義為「行為主體的價值期望，與其價值實現力之間的一種感知性差異」，並以之作為分析政治暴力的起點和工具。其論點在政治衝突研究領域間，引起巨大反響。 為了從宏觀上和具體案例中來理解抗爭和叛亂，泰德分析了三項總體因素：第一項是公眾不滿（相對剝奪感）及對其原因的分析；第二項則是人們關於政治行動合理性和功利性的辯護理由或觀念；第三項是不滿人群的行動能力（即他們所組織的形式），與既有政權壓制或疏導他們怨憤的能力之間的平衡情況。並以具體事件做為案例對應於此研究模型中，進行詳盡的分析，力求將理論模型修正至完備。 一直以來，《人們為何造反》都被視為經典作，已被翻譯成德語、西班牙語、俄語、泰語和阿拉伯語、中文等六種語言。而這類衝突分析的終極目的，都是為了讓我們所有人（包括政治行動者、決策者和學者）理解：如何建立更加公正、和平的社會。