本书是村上春树的长篇小说，以其独特风格的两条平行线展开。一条是主人公的同学五反田成了电影明星，但不得不忍受赞助人的各种“包装”，为此精神忧郁，杀死了一名电话应召女郎，最后驾车冲进大海自杀。另一条是主人公结识的一名孤独女孩，以及她的母亲、母亲的男友，这些人都天性善良，却总是生活在死亡阴影之下。作品对当代资本主义社会在繁荣表象下的不安全感作了深刻的描述。