李敖平时写小说很少，《北京法源寺》是惟一的一本。
关于这部小说的主题和内涵，李敖自称很丰富。全书以具象的、至今屹立的古庙为纵线，以抽向的、烟消云散的历朝各代的史事人物为横剖，“写了四百多个小主题、小单元，如生死、鬼神、家国、君臣、朝野、夷夏、忠奸等，都有十分精辟的见解。”他说他写的就是一部哲理小说，是用文学的手法来表现。几乎全写男性的豪侠、男性的忠义、男性的决绝、男性的悲壮，以及男性的思想与行动。这种强烈表达思想的小说，内容丰富是十分罕见的。