本书以南齐文安皇后（宣德皇后、宣德太后）王宝明的生平经历为线索，勾勒出南朝宋、齐、梁政权嬗代的历程以及其中许多人物的命运，揭示出南朝皇权更迭背后的权力运作机制和复杂人性。王宝明作为一名出身高门的宫廷女性，被动参与了南齐中后期以及齐梁嬗代的权力更迭，是见证历史进程的重要人物，然而其生平却被传统的历史书写所遮蔽并污名化，成了无法为自己辩白的“失语者”。本书深入发掘辨析史料，从零星片段的记载中复原出王宝明的生命轨迹，以及同时代诸多人物在权力旋涡中的个体遭际与抉择，把脸谱化的历史人物还原为有血有肉的具体的人。作者关注历史洪流中的弱势群体，将“荡妇”“妖后”等南齐后宫人物的负面标签，置于权力更迭与历史书写的背景下考察，拨开史书记载的迷雾，揭示其作为政治斗争与舆论建构工具的性质，从冰冷的史料中重构有温度的历史。