本辑主要收入史铁生对生与死、苦难与信仰的思考文字，包括他的代表作《我与地坛》等重要篇目。史铁生的写作与他的生命完全融合在一起，始终在从事一场精神圣战：用简洁明快的方式直指人心，探索人生，诘问生命，拷问灵魂。为什么而活着？活着的意义究竟何在？这是史铁生在他20岁身体瘫痪后几乎每一天都要面对并且思考的问题，他甚至不断地想用自杀的方式结束这一冤案。他“把最好的惩罚之地看成了人生的锤炼之地”，于是写作成了别无选择之途或者说是最好的选择方式。在面对悲剧的背景、必死的归宿时，他悟到了：“既然只能走在这条路上，为什么不在这条路上纵情歌舞一番呢？”史铁生的个人问题其实就是我们人类面临的共同问题。