史铁生用极其优美、淡远的笔调回忆自己在插队时生活过的清平湾。陕北的苍凉的地貌，陕北的悠扬民歌，陕北的方言和陕北老乡的憨厚纯朴跃然纸上。那里贫穷，常年吃不到一块肉，但是，却产生出粗犷、豪放的陕北民歌，充满着最朴素的爱情、温情和最坚韧的生存意志。在那里，作者对生活、生命有了新一层的理解。 《插队的故事》以明娃一家的命运、瞎老汉和随随的命运、知青的命运为线索，展示了70年代中国的乡村生活场景和青年的命运，作者字里行间透露着对生活在黄土高原上的中国农民的敬仰和亲情。