埃勒里·奎因受托重新调查发生在十二年前的这桩杀妻案，并在父亲理查德探长的协助下，将正在服刑的戴维父亲巴亚德接回莱特镇，他找来命案的所有关系人，靠着众人的记忆重建命案现场。重返灾难之城的埃勒里，却在调查过程中遭到突袭而受伤，不利于巴亚德的新证据也在此时出现。就在众人都放弃翻案希望时，埃勒里却发现十二年前，福克斯家曾经有个神秘的访客……