约翰·布托爵士死前留下五万英镑的遗产，遗嘱规定长孙德雷克二十五岁时可以继承；若长孙死亡，则由次孙内格尔继承。
这对平素不相往来的堂兄弟，一起泛舟同游泰晤士河。结果，德雷克神秘失踪，内格尔却在水闸闸门处下船离开。随着物证逐渐发现，案情也越来越扑朔迷离。
保险公司特聘探员迈尔斯·布莱顿受命前来调查，终于揭穿这一奇诡案件的内幕……