这不是一部正统全面的“红学”史，也不是理论或学术性著作，而是一部具有学术底色的长篇纪实文学，以过去一百年的《红楼梦》研究史为线索，主旨在于描绘红学儒林人物群像，展示这些现当代中国知识分子的人生历程，并透视红学与时代风云的关系，随机融入红学知识。在结构上意在“首击尾应”“云断山连”“草蛇灰线，伏脉千里”……