本书是俄罗斯首位诺贝尔文学奖得主蒲宁一生创作的唯一一本长篇小说，曾译成欧美许多国语言出版，好评如潮。它创立了一种新颖绝妙的体裁，由艺术性的自传、回忆录、哲理性散文、抒情散文、诗歌，和以爱情为主题的小说交融而成，融合了人间的无数悲伤、诱惑和沉思，“是世界文学中*卓越的现象之一”。