本书是19世纪的芝加哥与大西部的环境史、关系史、商业史，作者以一种全新的视角采纳了城市与边疆是交叉的写作方法，研究了1848-1893年间芝加哥与整个西部地区之间的关系，并追溯了城市市场同供给城市市场的自然系统之间的通道，系统地记录了历史的变化。