本书是新西兰年轻学者斯科特·汉密尔顿的专著，以英国战后著名的左派学者E.P.汤普森的生平和学术经历为切入点，介绍了他的主要著作，他对于英国工人阶级的经典研究，也阐述了他学术思想形成的背景，以及对于现代世界的意义。同时，在书中作者由此学术个案为发端，梳理了左翼思想与战后英国的理论。详细梳理了以汤普森为代表的第一代新左派在后来与以佩里·安德森为代表的第二代新左派之间的合作与决裂，对以汤普森为代表的英国左翼知识分子在战后英国乃至世界政治和学术界的发展和举足轻重的地位。