斯蒂尔派克（乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰）是一位野心勃勃的青年，一心想要在泰塔斯家族中争取自己的权利。一次偶然中，他来到了泰塔斯的姐姐费莎（内芙·麦克因托什 Neve McIntosh 饰）的房中，得当了她的芳心，因此获得了拜访医学博士普鲁斯考勒（约翰·塞森斯 John Sessions 饰）的机会，并成功获得了这位德高望重的老博士的认可和喜爱。
在斯蒂尔派克的精心计划之下，格伦伯爵（伊安·理查德森 Ian Richardson 饰）的图书馆发生了大火，格伦伯爵因此而发了疯，而斯蒂尔派克因为其在火灾中的英勇表现而成为了整个家族的英雄。然而，斯蒂尔派克的春风得意随着家族继承人泰塔斯（安德鲁·罗伯森 Andrew Robertson 饰）的长大而慢慢受到了威胁。