今本《老子》共81章，前37章为上篇道经，第38章以下属下篇德经，所以又称《道德经》。全书的思想结构是：道是德的“体”，德是道的“用”。 《老子》一书中含有精彩的辩证法命题，如“反者道之动，弱者道之用”等，早已为学人所周知。其他关于社会、关于人生的种种思考，也都耐人品味。