本书是《金庸作品集》之一，它是一部悲剧性的英雄史诗，其主人公也不是昔日一剑一萧笑傲江湖的侠义英雄，而是一个出没于妓院与宫廷的泼皮小流氓——韦小宝，不小心参与了因争夺四十二章经内宝藏，汉、满、蒙、藏民族之间的大决战。此书是金庸的“封刀”之作，篇幅最长，风格也最为独特。