本书主要探究了抗日战争时期鲁西冀南地区的历史。作者从战争、灾荒、瘟疫三个主题着手：战争方面，分析了中共、日伪、国民党、土匪、秘密会社等多方互动关系，以及战争状态下百姓的生存实态和对战争的记忆；灾荒方面，系统梳理了抗战全面爆发后，鲁西冀南地区灾荒的基本情况及对百姓生活的影响和中共采取的措施；瘟疫方面，探讨了霍乱的起因、流行范围、医治情况及致死人数。