在《怎样阅读照片》一书中，伊安·杰弗里展现了一部摄影的历史，始于19世纪40年代最早的肖像和风景，涵盖了整个现代时期。循着这一路线，他对该领域的重大成就，乃至影响其作为一种艺术形式的发展的社会和文化背景展开了讨论。 从多萝西娅·兰格的赤贫移民工人肖像，到欧洲和日本战时的视觉记录，本书尤其着眼于复杂的生活现实，有助于使摄影返归其自身。我们看到摄影师如何用视角、焦点和尺幅进行实验，照片同时记录了富有而大权在握者以及不幸者的生活。从中呈现出来的，是真正捕捉到人类生存状况高峰和低谷的唯一媒介所传达的故事。 《怎样阅读照片》是一部引人入胜的导读，收录了一百多位重要摄影师的传略，包括亨利·卡蒂埃-布列松、安塞尔·亚当斯、比尔·布兰特、沃克·埃文斯等。传记、历史和技术细节将他们的作品置于更广泛的语境之下，而对重要图片所做的分析，则把每一位艺术家的视野联系起来，为观众提供了发现一幅照片真正内涵的一条路径。