房龙（1882-1946），美国著名作家。毕生写了多部通俗历史著作，教育了一整代青年人，其中包括许多老一辈的中国读者。郁达夫曾说，房龙的笔有一种“魔力”，“干燥无味”的科学常识经他那么地一写，无论大人小孩，读他书的人都会娓娓忘倦。 宗教史上的对立与融合、迫害与反迫害，历来是个复杂而敏感的问题。房龙以他犀利的眼光，从不同宗教派别的冲突中去寻找背后的深层根源。最终他看到：历史上的宗教改革家假以“宗教改革”的名义，对一切不利于自己发展的思想创新进行残酷迫害，这种精神上的不宽容导致的恰是他们的“敌人”犯下的那些错误。借助于房龙的“宽容”之眼，我们不难对宗教史乃至一切精神文化现象的发展有一个清晰的轮廓。 本书是他一以贯之的主题，也是他最杰出的贡献。