《存在的借口——艺术家及其时代》为陈滞冬《玉山堂文集》的一部分，全书由16篇文章组成，主要论述特定时代大背景下艺术家的生存状态和思想，内容包括嵇康与广陵散、“竹林七贤”的关系，“二王”书风的形成与道教的关系，吴道子壁画的成就，论及现当代侯开嘉的书法，罗巨白的写意花鸟实践，又记录了与周德华、刘云泉、谢季筠、郭强、夏应良、毛峰等书法家的交往。内容丰富，兼具专业性和趣味性，观点明确，具有社会文化价值、学术交流价值。