萧邦奇教授是美国汉学界以精英观点研究中国现代史的代表人物，本书是他近年研究1920年代中国革命的力作。作者以1916－1928年间的中国社会变迁为背景，通过描述浙江政治精英沈定一（玄庐）在三个不同场域（上海、杭州、衙前）的含义不同的活动，并剖 析他由此形成的复杂个人身份和社会网络，揭示了千百万人民在其日常生活中的细小抉择对历史形成的巨大作用。