本书是一本文集, 作者们通过历史人类学的方法, 对云贵高原的“坝子社会”展开研究, 检讨坝子与山区作为中国西南与东南亚交接地带交通网络节点和支点的地理特征, 也从社群共同体的建立、仪式发展和神话诠释等方面, 来探讨地方社会的文化创造力与其所在生态环境的关系。