本书发表于1960年，已成为研究俄国文学的经典之作。托尔斯泰延续了从荷马以来的史诗风格，而陀思妥耶夫斯基则延续了“悲剧世界观”。本书概括并比较了这两种不同的文学视角。作者着重分析指出了两位大师的文学观、文学作品在哲学、文化方面的深远意义，为我们提供了一个深入理解俄罗斯文化的机会。