该书是十六世纪西班牙殖民者贝尔纳尔·迪亚斯·德尔·卡斯蒂略（1492—1584）根据亲身经历撰写的一部西班牙征服新西班牙（即今墨西哥）的信史，是研究西班牙美洲殖民史和墨西哥早期史的重要历史文献。作为亲历者和见证者，作者翔实地记载了他年轻时在中美洲的征战活动，西班牙征服墨西哥的始末，包括西班牙当局以及征服者内部的矛盾与纷争，墨西哥印第安人部族当时的社会、经济、政治、军事、文化、习俗等各方面情况。作者受西班牙黄金世纪文学的影响，叙事风格清新、细致、生动具体，富有戏剧性、可读性，历来受到文学研究者的好评。