抗日战争期间，北方几所大学旅迁昆明后，“魁阁”这座曾被人们用来供奉魁星的古楼，便成为费孝通引领下的一小批学者的工作场所。在“魁阁”，一小批优秀的社会学和人类学研究者在一个艰苦的年代(抗日战争期间)中创造出了杰出的社会科学研究成果，这些成果后来作为人文区位学(社区)研究的典范，得到国内外同仁的广泛认同。从这个意义上讲，　“魁阁”也许又标志着中国社会学和人类学的某一个可以被称为“时代”的东西。 在“魁阁时代”过去了半个多世纪以后，这本混合了各种记忆的书籍对中国社会学和人类学的以往成就进行了继承与反思，对前辈学人在艰苦年代中表现出的学术热情和坚忍不拔的精神给予了纪念。