本书以社会控制为主要研究视角，以近代江南女校生存拓展的历史脉络为基本线索，深入分析江南女校如何在时代契机下获得自身发展，如何通过相应的社会控制手段来规范和引导了以女学生为主的相关人群的思想行为，从而对江南社会的日常生活、伦理道德、经济生产、政治活动等产生深远影响。是本书的主要研究视角。