本书凡收文六篇。其第五篇成于民国二十四年，时北平各大学学生方发起一读书运动，来征文，原题名《近百年来之读书运动》。旧稿散失，数年前由友人自台北钞寄，兹易今名。其余诸篇，皆成于旅港以后，一九五五、五六年问。其第四篇，三十七年始作于江南大学，未经刊布，稿亦遗逸。今所收，则旅港后新作也。自念少孤失学，年十八，即抗颜为人师。蛰居穷乡，日夜与学校诸童同其起居食息。常以晨昏，私窥古人陈编。既无师友指点，亦不知所谓为学之门径与方法。冥索逾十载，始稍稍知古人学术源流，并其浅深高下是非得失。然仅以存之胸怀间，亦未敢轻有所论述也。嗣后稍有撰著，而终不敢轻谈门径方法。良以人之为学，才性既不同，机缘复互异，从人之道，难可一致。自审所窥有限，岂宜妄有主张，转滋贻误。顷年踰六十，少壮所志，十不偿一；精力就衰，殆不能更有所深涉。而厕身师席，亦垂五十寒暑矣。平生微尚，所拳拳服膺，自以谓是者，举以告人，义亦宜然。