本书是印度著名的思想家，吠檀多不二论的代表人物商羯罗（约700—750或约780—820）唯一的一本独立的哲学著作。该书共分为两部分，前一部分为韵文篇，后一部分为散文篇。在韵文篇中，商羯罗比较集中地讲述了他的哲学观点，比如讨论无知、明知，讨论阿特曼与自在神的同一，讲述奥义书圣句“汝即那”的最高意义；并以激烈的语句批判了顺世论、佛教、数论等其他派别。在散文篇中，商羯罗采用的是温和的平易近人的师生对话的形式，以导师自己的亲身体验来回答弟子的提问。