《神雕侠侣》就是《射雕英雄传》的“后传”或“续书”，那又未免只知其一，不知其二了。因为，（一）《神雕侠侣》中虽然仍有郭靖、黄蓉、东邪西毒南帝北丐及全真七子、老顽童等老熟人的面孔及其活动线索，但它的主人公却是杨过、小龙女及郭芙、郭襄、武郭儒、武修文、耶律齐等一班新人。小说的故事情节是以新人的故事为主体的。（二）更重要的是，无论内容或形式、创作模式或主题思想，《神雕侠侣》都与《射雕英雄传》大不相同。在某种意义上，可以说，《神雕侠侣》标志着金庸武侠小说创作的一次（也是第一次）重大转折。