作为奥威尔的首部小说，它呈现了极为真实的殖民地生活：白人腐败堕落，土著浑浑噩噩，但作为白人的主人公弗洛里，却在在身份认同危机中苦苦挣扎，一方面同情东方民族，憎恨帝国主义，渴望找到一位和他一起分享缅甸生活的朋友，另一方面“明知道自己有可能成为一个正直的人”的他害怕“救赎了自己的灵魂却失掉了整个世界”，所以只能“眼睁睁地看着自己在这丢脸、可怕的徒劳中，荒废生命、腐败堕落”。