一位年轻的法国贵族军官，因为一场决斗被判禁足42天。军令、屋墙虽然可以禁锢身体的移动，却无法禁止心灵的旅行。他在房间内目之所及，心随之动，在文学、艺术、哲学、医学、生命意义等诸多领域广泛思索，让原本郁闷不堪的禁足，脱胎成一场热闹活泼、多彩轻盈又富哲学探索的随想。这本书于1795年出版，旋即成为畅销书，是19世纪法国文学史上的经典作品之一。