“人类学”源于古希腊文，是一门研究“人”本身及其文化的横跨自然科学和社会科学之间的综合性学科。本书就是从整体的观点来研究人的两种属性――生物性和文化性，包括史前时期的文化和文明时期的文化，本民族的文化和其他民族的文化。它研究了人类文化的起源、成长、变迁的过程，探讨人类文化的一般规律和特殊规律，分析比较各民族、各地区、各群体文化的异同，探索各种文化现象的结构、功能和象征，研究个人与文化或社会的关系等。