《甜蜜的悲哀》是人类学家萨林斯在芝加哥大学开设的西方社会思想史课程的全部内容的浓缩，文章虽短，却蕴含广博艰深的意义。其中的内容是萨林斯思想的精华所在，对中国人类学以至社会科学各学科的理论深化有重要启发――萨林斯的关注点不仅仅是资本主义生成的文化符号逻辑，而且还包括对一系列西方经济学和社会科学基础理论和范式的批判。